Costa Rica será uno de los países con más celulares por habitante al consolidar 5G: Federico Chacón, presidente Sutel

Actualmente Costa Rica se posiciona como uno de los países del mundo con la mayor cantidad de celulares por habitante, de modo que la entrada de 5G potenciaría este indicador, al tiempo que el ingreso de más competidores no solo se traduciría en mejores ofertas comerciales, sino en calidad y cobertura del servicio.

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Tales son las expectativas de Federico Chacón, presidente de la Superintendencia de Telecomunicaciones, quien conversó con LA REPÚBLICA sobre los avances del país en materia de telecomunicaciones y su impacto en distintos sectores de la población.

¿Cuáles considera son los mayores avances que ha alcanzado Costa Rica en telecomunicaciones?

La evolución y el impacto que ha tenido nuestro país es tangible y evidente, con 163 empresas compitiendo para ofrecer mejores servicios y precios a los usuarios. Estamos entre los países del mundo con más teléfonos celulares por habitante y gozamos de una alta penetración de Internet en la población.

Es conveniente que el país siga sumando esfuerzos para llevar telefonía e Internet a las personas más necesitadas y facilitando el acceso a la alfabetización digital que permita un mayor crecimiento de oportunidades y desarrollo.

¿Considera que ha habido una penetración aceptable de 4G?

Según la última medición de la calidad de los servicios de telecomunicaciones realizada por la Sutel junto con la firma internacional Opensignal, el promedio de disponibilidad de las redes 4G fue de poco más del 81%, porcentaje que, aunque es bastante bueno, nos enfrenta al desafío de continuar promoviendo el crecimiento de mercado para seguir aumentando la disponibilidad de redes 4G en todo el país.

En esta misma línea, ¿cuáles son las expectativas de la institución de cara a la entrada de 5G?

Una vez estén disponibles las frecuencias para que el mercado las pueda utilizar en 5G, vendrán nuevos retos, por ejemplo, la tramitología en cada uno de los 84 cantones del país para construir más torres y ampliar las redes de telecomunicaciones de fibra óptica, necesarias para expandir el servicio de 5G, que no solo beneficiaría a la población, sino que atraería importante inversión al país.

Sutel inició el proceso de un nuevo concurso de espectro radioeléctrico; nuestra proyección es que antes de que termine el 2023 ya se haya entregado una recomendación de adjudicación al Poder Ejecutivo para que se continúe el trámite.

¿Qué opinión le merecen las tecnologías satelitales como facilitadores de la conectividad en zonas rurales? ¿Podrían llegar donde 5G no llegue?

Los servicios satelitales son un avance importante en la expansión del servicio a zonas muy alejadas y con condiciones geográficas difíciles donde llevar redes de telecomunicaciones por vías terrestres sería muy costoso y con poca clientela que de sostenibilidad a la inversión.

La llegada de nuevas tecnologías nos impone como país el reto de recuperar y disponer de manera más eficiente los recursos como el espectro radioeléctrico, de acuerdo con las mejores prácticas internacionales.

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¿Cómo evalúa el crecimiento del país en conectividad fija?

Al 2021 en zona urbana el crecimiento fue de un 417% con respecto al 2008, y el acceso en zonas rural ha sido de 1354% con respecto al mismo año.

En los últimos años ha existido un importante esfuerzo de la industria de las telecomunicaciones por incrementar sus conexiones a fibra óptica y cerramos el 2022 con 191.589 km de fibra óptica desplegados. Esto ha permitido un aumento del 52,7% en aumento de suscripciones a Internet a través de fibra óptica, lo que representa un 40% en clientes de Internet fijo.