Fallece expresidente de Georgia Eduard Shevardnadze

El presidente de Rusia, Vladímir Putin, y el presidente soviético Mijaíl Gorbachov expresaron sus condolencias por la muerte del ex presidente de Georgia, Eduard Shevardnadze, que falleció ayer en su domicilio a la edad de 86 años.
El mandatario ruso expresó "profundas condolencias a los familiares y allegados (de Shevardnadze), así como a todo el pueblo georgiano", en palabras del portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
También Gorbachov, del que Shevardnadze fue ministro de Asuntos Exteriores en los últimos años del régimen comunista soviético, manifestó su pésame a la familia del fallecido.
"Éramos amigos, y lamento mucho su muerte", declaró Gorbachov a la agencia Interfax, y calificó a Shevardnadze como una persona talentosa y extraordinaria, que "enseguida entablaba relaciones con todo tipo de gente, jóvenes y mayores".
"Tenía un carácter notable, un gran temperamento georgiano. Shevardnadze era un gran político. Hizo un gran aporte a la política exterior de la 'perestroika', era un sincero partidario de una nueva mentalidad en los asuntos internacionales", subrayó Gorbachov.
El ex mandatario soviético también destacó el "extraordinario papel" de Shevardnadze "en la reunificación de Alemania, en lo asuntos europeos en general, en la normalización de las relaciones con China, en el diálogo con Estados Unidos".
"Quisiera destacar especialmente lo que hizo para poner fin a la carrera armamentística", concluyó.
Shevardnadze, ex ministro de Asuntos Exteriores de la Unión Soviética y una de las figuras clave del proceso de apertura democrática de la Unión Soviética conocido como la "perestroika", falleció a las 12:00 a.m. hora local en su casa, según el comunicado de su oficina de prensa.
Retirado de la política activa desde 2003, cuando dimitió de la jefatura del Estado georgiana tras la llamada Revolución de la Rosas, Shevardnadze estaba gravemente enfermo, afirmó su secretaria privada Marina Davitashivili.
Considerado el georgiano más famoso después de Iósif Stalin, Shevardnadze fue el principal apoyo de Mijaíl Gorbachov en el proceso de cambios que el líder soviético lideró entre 1985 y 1991.
Sus caminos se apartaron en diciembre de 1990, cuando Shevardnadze dimitió públicamente de su cargo de canciller tras denunciar que en el país se gestaba una dictadura.
En agosto de año siguiente, el sector conservador del Partido Comunista de la Unión Soviética protagonizó una asonada golpista contra Gorbachov que precipitó la desintegración de la URSS.
En 1992, a su regresó a Georgia, fue nombrado presidente del Consejo de Estado, máximo cargo del país, y tres años después fue elegido presidente en elecciones generales, mandato que renovó en las urnas en 2000 con mayoría abrumadora.

Moscú/EFE