Mercado solar vale más de $270 millones

RESUMEN EJECUTIVO

El mercado de las instalaciones solares en Costa Rica tiene un valor de más de $270 millones, suponiendo que unos 6 mil usuarios aprovechen los paneles en las zonas actualmente servidas por el ICE y la CNFL.
Se trata sobre todo de empresas pequeñas y medianas, que cuentan con las facilidades para poner una planta solar, que les permita atender la demanda energética de sus edificios durante las horas del día, ya que la electricidad no se puede almacenar de forma eficiente.
El mercado total sería mayor aún, al incluir los potenciales usuarios en otras partes del país así como los clientes residenciales con altos consumos

El emergente mercado de las instalaciones solares en Costa Rica tiene un valor de más de $270 millones, solamente en las zonas servidas por el ICE y la CNFL.
Se trata sobre todo de unas 6 mil empresas e industrias pequeñas y medianas, que cuentan con las condiciones idóneas para poner una planta solar, ya que tienden a consumir la energía durante horas del día, en vista de que la electricidad no se puede almacenar, salvo con caras baterías.
Las empresas ubicadas en esas áreas además pagan una tarifa alta por kilovatio hora, tanto a la CNFL como al ICE, siendo esas distribuidoras la segunda y tercera entre las más caras del país, respectivamente.
Los comercios e industrias con consumos de entre 1.000 y 3 mil kWh mensuales ahorrarían sustituyendo la energía de la red, por la generada mediante una solución solar.
Mientras tanto, varias empresas con consumos mensuales superiores a 3 mil kWh, ahorrarían además al disminuir de la factura el llamada “factor demanda”, el cual implica un cobro adicional al consumo, de acuerdo al pico máximo de energía utilizada en el mes.
En cuanto al tamaño del mercado en las zonas servidas por la CNFL y el ICE, se trataría del 25% de las empresas pequeñas y medianas ubicadas en las áreas de dichas distribuidoras, que tienen su propio edificio, entre otros aspectos, de acuerdo con varias fuentes relacionadas con el sector.
El otro 75% consiste en los usuarios que no invertirían en una solución solar, por no contar con las facilidades necesarias, como encontrarse en un espacio alquilado.
La opción solar tiende a ser poco atractiva para los hogares, la mayoría de los cuales consume la electricidad más que todo en la noche, mientras las opciones para almacenar energía aún son costosas; además, el consumo de una casa típica es demasiado modesto, para justificar la inversión en instalaciones solares.
Pocas empresas grandes por su parte aprovecharían la opción solar, ya que muchas de estas cuentan con una tarifa industrial menor a la pagada por los demás usuarios.
Para el cálculo realizado por LA REPÚBLICA, se tomó la inversión promedio de las plantas solares, y la cantidad de comercios y pequeñas industrias, dentro de un rango de consumo superior a 1.000 kilovatios-hora, bajo el régimen de la tarifa general.
Dependiendo de la demanda energética del usuario, la inversión en el sistema solar de una empresa comenzaría en unos $35 mil, a menudo financiados a diez años plazo.
El mercado total sería mayor aún, al incluir los potenciales usuarios en otras partes del país, así como los clientes residenciales con altos consumos en horas diurnas.
Sin embargo, el negocio se concentraría en las zonas servidas por la CNFL y el ICE; además, la opción solar sería menos atractiva en cualquier área servida por una distribuidora con la tarifa eléctrica relativamente baja.
Actualmente, unas 40 empresas ofrecen las soluciones solares, la mayoría de ellas integrantes de la Asociación Costarricense de Energía Solar.