Nuevas plantas geotérmicas crearán oportunidades de negocios
Redacción La República redaccion@larepublica.net | Miércoles 30 mayo, 2018
Los sectores empresarial, profesional y técnico encontrarán varias oportunidades de negocio, relacionadas con los proyectos geotérmicos recién anunciados.
Entre otras, se trata del acero para la tubería, así como el material para calles y edificios; además, habría demanda para la mano de obra tecnificada en las áreas en que le faltan recursos al ICE, que está desarrollando el programa.
Las turbinas especializadas por su parte se compran a los fabricantes en otros países.
Con las nuevas plantas geotérmicas Borinquen I y II, el país en 2025 generará 110 megavatios de fuerza eléctrica.
La mitad de esta potencia estará disponible en 2023, cuando inicien las operaciones de Borinquen I.
El Gobierno, el ICE y la Agencia de Cooperación Internacional de Japón firmaron el contrato de $500 millones para financiar las nuevas plantas, que serán ubicadas en las faldas del volcán Rincón de la Vieja.
Con la entrada en función de las plantas Borinquen, así como Las Pailas II, Costa Rica contará con una capacidad total geotérmica de unos 330 megavatios, más que cualquier otro país centroamericano.
El Istmo es una zona con alto potencial para esta fuente energética, aprovechando la actividad volcánica.
La capacidad total eléctrica de Costa Rica es de unos 3,5 gigavatios.
La geotérmica es una fuente energética limpia, que aprovecha el vapor subterráneo y además opera las 24 horas.
Todo lo que necesita saber sobre la energía geotérmica
¿Qué significa “geotérmica”?
“Geo” en griego significa tierra
“Térmico” en griego se refiere al calor
¿Y en Costa Rica?
Extraemos vapor de la tierra, que hierve debajo de los volcanes
¿Cómo obtenemos el vapor?
Perforamos hoyos subterráneos en áreas volcánicas
Si encontramos agua hirviendo bajo la tierra, ponemos una tubería y el vapor se eleva por su propia fuerza
¿Qué hacemos con el vapor?
Llevamos el vapor a una planta de energía cercana
El vapor es lo suficientemente potente como para impulsar los motores que generan electricidad
¿Qué hacemos con el vapor después?
Enviamos de vuelta a la tierra, el agua que resulta del vapor ya enfriado
¿Cómo afecta la energía geotérmica al medio ambiente?
El vapor puede traer consigo algunos químicos agresivos, como mercurio y arsénico
Pero esos químicos se producen en pequeñas cantidades, muchas de las cuales se devuelven a la tierra
¿Cómo clasifica la geotérmica como una fuente de energía limpia?
Entre las más limpias
¿Es la geotérmica una fuente de energía eficiente?
La energía geotérmica está disponible las 24 horas
¿Es la energía geotérmica rentable?
Cuesta a veces encontrar las áreas de vapor, unos 3 kilómetros por debajo de la superficie de la tierra
Pero, dado que esa fuente de energía es gratuita, operar una planta geotérmica resulta barato
¿Cuánta energía podríamos generar de esta forma?
La energía geotérmica disponible en Costa Rica sería de unos 205 megavatios
El total de la capacidad eléctrica instalada del país de todas las fuentes es de unos 3,5 gigavatios
El gigavatio es mil veces mayor que un megavatio, lo que abastecería unos mil hogares
¿Qué hay de los volcanes en los parques nacionales?
El ICE perfora en ángulo desde afuera de cualquier parque, así que las zonas verdes no serían afectadas
Creciendo
Con el inicio de operaciones de las nuevas plantas Borinquen, así como Las Pailas II, Costa Rica contará con una capacidad de generación térmica de unos 330 megavatios.
| Actual | MV |
|---|---|
| Miravalles I | 55 |
| Miravalles II | 55 |
| Miravalles III | 30 |
| Miravalles V | 20 |
| La Pailas I | 40 |
| Total | 200 |
| En Desarrollo | |
| La Pailas II | 20 |
| Borinquen I | 55 |
| Borinquen II | 55 |
| Total | 130 |
Capacidad instalada nacional
Tomando en cuenta todas las fuentes de donde el ICE saca la energía eléctrica que consumimos, las de origen hídrico son las más utilizadas (cifras expresadas en kW de capacidad y porcentaje del total).
| kW | % | |
|---|---|---|
| Hidro | 2.331.234 | 65,76 |
| Termoeléctrico | 571.691 | 16,13 |
| Eólico | 377.620 | 10,65 |
| Geotérmico | 206.860 | 5,83 |
| Bagazo | 52.500 | 1,48 |
| Solar | 5.400 | 0,15 |
| Total | 3.545.305 | 100 |
Fuente: Gráficos a marzo, Centro Nacional de Control de Energía, ICE
¿Cómo funciona una planta geotérmica?
El vapor que se genera en el reservatorio producto del calor de la tierra, es el principal componente para poder desarrollar una planta de energía geotérmica.
