Profundizando la digitalización y la inclusión en el turismo

Kristine Matheson

Country Manager para Costa Rica, Panamá y Nicaragua en Mastercard

Este 27 de setiembre, Día Mundial del Turismo, es una buena ocasión para reconocer los esfuerzos realizados por Costa Rica que la han llevado a ocupar de forma sostenida una posición privilegiada de liderazgo en el mapa mundial de la industria turística. No es por casualidad que la estadía promedio de los turistas que nos visitan es de 12,9 noches (ICT, 2023) y además queden tentados de visitarnos en múltiples ocasiones: 6,7 veces en promedio (ICT, 2023).

Con un aporte del 8,2% al Producto Interno Bruto del país (BCCR, 2019, sumando aportes indirectos), el turismo es uno de los motores principales para el desarrollo económico, creación de nuevos negocios y generación de puestos de trabajo. Es una industria que impacta familias costarricenses en todo el país, conformada en un 87% por MiPymes, que conforman el tejido esencial de esta actividad.

Asimismo, Costa Rica también ocupa una posición privilegiada en Latinoamérica en temas de digitalización, bancarización e inclusión financiera: 90% de la población mayor a 15 años tiene una cuenta en el sistema financiero (BCCR), 96% de la población tiene un teléfono celular (INEC) y los pagos sin contacto alcanzan el 81%, entre otros indicadores.

Al unir ambas fortalezas, turismo y digitalización, podemos abrir nuevas oportunidades para seguir impulsando el desarrollo de este ecosistema. Investigaciones realizadas por Mastercard revelan que los turistas internacionales pagan sus gastos en Costa Rica de la siguiente manera: 64% con tarjeta bancaria, 17% con efectivo traído al país y 19% con efectivo retirado de cajeros automáticos.

El país tiene las condiciones para mitigar el uso de efectivo y el riesgo inherente que enfrentan los extranjeros al realizar sus compras con ese medio de pago, y así ofrecer experiencias turísticas más digitales y seguras en los diversos destinos, que a la vez promuevan la inclusión y el desarrollo económico de las empresas locales. Mastercard trabaja en esa dirección, para que las MiPymes cuenten con capacitación, promoción de la oferta de productos y herramientas para facilitar los cobros digitales.

En diciembre del 2023, gracias al trabajo conjunto de Mastercard con el Instituto Costarricense de Turismo, el Banco de Costa Rica y Correos de Costa Rica, se habilitó Tico Treasures, una plataforma de comercio electrónico que permite conectar a los turistas con la oferta de artesanías certificadas 100% costarricenses, ampliando las fronteras para la comercialización y entrega de productos en el territorio nacional y alrededor del mundo.

Nuestro compromiso por profundizar la digitalización y la inclusión en Costa Rica tiene resultados concretos. Lo venimos haciendo con los pagos en el transporte público, donde hemos sido pioneros habilitado los pagos sin contacto en los trenes y en los primeros 200 buses, y recientemente hemos extendido el compromiso para escalar la solución a las 2.500 unidades que circulan en la Gran Área Metropolitana. Los pasajeros progresivamente sustituyen el uso del efectivo por pagos digitales, y las empresas de transporte empiezan a dar pasos hacia la modernización de este servicio público vital para la población.

Con el mismo compromiso avanzaremos en la industria turística, mostrando el valor de las alianzas público-privadas para convertir a Costa Rica en el país más digitalizado e inclusivo de América Latina.